По сообщениям японских СМИ, правительство страны достигло договоренности с частным владельцем о покупке островов в Восточно-Китайском море, принадлежность которых является предметом спора между Японией и Китаем вебу сайте. Согласно этим сообщениям, правительство заплатит 2,05 млрд йен (26 млн долларов) за острова, которые в Японии называют Сенкаку, а в Китае - Дяоюйтай. Власти Японии пока не подтвердили эту информацию, которую первоначально распространили крупные японские информационные агентства, ссылающиеся на источники в правительстве. Губернатор Токио Исихара Синтаро также намеревался выкупить острова от имени администрации японской столицы, используя добровольные пожертвования. Секретарь Кабинета министров Японии Осаму Фудзимура заявил на пресс-конференции о том, что правительство и владелец островов, расположенных между Окинавой и Тайванем, ведут переговоры, но не раскрыл никаких деталей. По словам Фудзимуры, официальное заявление будет сделано после "достижения результата по окончании процесса". В свою очередь, представитель МИД Китая заявил о том, что Пекин внимательно следит за развитием ситуации и "примет необходимые меры для защиты своей территориальной целостности". Протест за протестом Агентство Киодо сообщило со ссылкой на источники в японском правительстве о том, что еще в понедельник было достигнуто соглашение о покупке трех из пяти основных островов этой группы. Сообщается, что сделка о покупке будет завершена к концу сентября. Согласно газетам "Асахи" и "Йомиури", Кабинет министров даст одобрение на сделку к середине месяца. Японское правительство отрицает наличие каких-либо планов о застройке островов, в отличие от губернатора Токио, который намеревался построить там морской док. Покупка островов японским правительством может привести к осложнениям в отношениях с Китаем, но не столь серьезным, как в случае их приобретения Исихарой Синтаро. На эти острова, находящиеся под контролем Японии, претендуют Китай и Тайвань. В начале сентября на них высадилась группа активистов из Гонконга. За этим последовал десант японских националистов, который вызвал демонстрации протеста в китайских городах. Во вторник два человека были задержаны в Пекине за то, что сорвали флаг с автомобиля японского посла, выразив таким образом протест по поводу спора за острова. Спорные острова располагаются вблизи крупных судоходных маршрутов. Предположительно, там могут находиться значительные запасы природного газа.